Heb je je ooit afgevraagd waarom baby’s graag onder een warmtelamp worden gelegd? Misschien zetten je ouders je niet gewoon kamillethee als je verkouden was, maar zetten ze je voor een infraroodlamp? Hoe kan infrarood worden gebruikt in fysiotherapie? Ontdek hier alles wat je moet weten over het gebruik van infrarood. In dit artikel bekijken we hoe infrarood je lichaam helpt en welke effecten infrarood kan hebben.
Koud, wat moet ik doen?
Het is herfst en dat betekent niet alleen gouden bladeren, pompoensoep en onze nieuwe fotoserie, maar helaas ook verkoudheid en griep. Maar wat kunnen we daartegen doen? Oma was niet de enige die zei: “Warmte is goed tegen verkoudheid”. Maar is dat eigenlijk wel waar?
Om te beginnen: er is tot op heden geen wetenschappelijk bewijs dat infraroodwarmte helpt bij verkoudheid.[1] Maar hoe werkt infraroodverwarming eigenlijk? Denk maar aan de zon, die natuurlijke infraroodstralen uitzendt. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de warmte van infraroodverwarming vaak als even aangenaam wordt ervaren als zonnestralen. De infraroodstralen verwarmen eerst het lichaamsoppervlak en worden vervolgens verder in het lichaam getransporteerd. Wil je meer weten over hoe infraroodverwarming werkt en over infrarood in het algemeen? Dan vind je hier een uitgebreid artikel over het onderwerp.
Je vraagt jezelf af: Als er geen wetenschappelijk bewijs is dat het verkoudheidssymptomen verbetert, waarom zou ik dan voor een infraroodlamp gaan zitten? Wij zeggen: Probeer het gewoon, want er zijn over het algemeen geen nadelen. Veel mensen vinden warmte heilzaam bij verkoudheid en kunnen zich daardoor beter ontspannen. Infrarood kan “… lichaamseigen processen op gang brengen die de symptomen verbeteren”[2].
Belangrijk: Als je een ernstige hartaandoening, trombose of middenoorontsteking hebt, moet je het gebruik van warmtelampen vermijden. Vraag je arts of een warmtebehandeling voor jou geschikt is.
Gebruik bij fysiotherapie – hoe infraroodwarmte kan helpen
Je kent het vast wel: soms doet je rug pijn, zijn je spieren gespannen en voel je je ongemakkelijk en pijnlijk. Medicatie is niet altijd nodig, vooral niet voor gespannen spieren, en kan vaak heel goed worden verlicht met warmte. Warmte- en pijnreceptoren bevinden zich voornamelijk direct onder de opperhuid en in de bovenste laag van de lederhuid.
Warmtetherapie wordt vaak gebruikt in fysiotherapie als voorbereiding op andere medische behandelingen. De relevante delen van het lichaam worden bestraald met infrarood licht voordat een massage of fysiotherapiesessie begint. De warmte verhoogt de bloedcirculatie, er wordt meer zuurstof naar het getroffen gebied getransporteerd en gifstoffen en schadelijke stoffen worden verwijderd. Pijn wordt verlicht en je kunt je beter ontspannen.
Golflengten en werkingsmechanismen
Voordat we kijken naar de verschillende golflengten en hoe ze werken, moeten we eerst uitzoeken wie de infrarode stralen heeft ontdekt. Rond 1800 mat de Duits-Britse technicus Friedrich Wilhelm Herschel de temperatuur van afzonderlijke kleurtinten van zonlicht. Voor zijn metingen liet hij wit zonlicht door een prisma schijnen. Op deze manier verdeelde hij het witte licht in zijn spectrumkleuren van de regenboog. Herschel mat ook de temperatuur voorbij het rode licht en ontdekte dat de temperatuur hier het hoogst was. Infrarood licht, dat onzichtbaar is voor mensen, werd ontdekt.
Wist je dat elk lichaam meteen lichaamstemperatuur boven het absolute nulpunt van ongeveer -273 °C infraroodstralinguitzendt? Het menselijk lichaam zendt warmtestraling uit met een golflengte van ongeveer 10 micrometer bij een huidtemperatuur van ongeveer 32°C.[3] Hoe warmer een lichaam is, hoe meer energie het uitzendt in de vorm van IR-straling en hoe korter de golflengte van de straling.[4]
Laten we nu eindelijk onze aandacht richten op de golflengten.
Er zijn drie verschillende golflengtes. Deze bereiken verschillende diepten van je huidlaag en kunnen door de thermische geleiding ook diepere delen van het lichaam bereiken.
IR-A-straling
Kortgolvige IR-A-straling heeft een golflengtebereik van 780 tot 1400 nanometer.
Het heeft een grote indringdiepte en kan tot 5 mm doordringen in je onderhuid of het netvlies in het oog.
IR-B-straling
IR-B-straling met gemiddelde golflengte heeft een golflengtebereik van 1400 tot 3000 nanometer. Het dringt door tot in de lederhuid, maar kan geen diepte-effect bereiken.
IR-C-straling
De langegolfondergond, IR-C-straling, heeft een golflengtebereik van 3000 nanometer tot 1 millimeter. Het blijft net onder het oppervlak van je huid binnen de opperhuid (epidermis) en ontwikkelt daar zijn warmte-effect.
De algemene regel voor infraroodstraling is: hoe korter de golflengte, hoe groter de penetratiediepte.
Leuk weetje: Infraroodstralen worden niet alleen gebruikt voor verwarming. Infraroodreflectografie is een onderzoeksmethode die wordt gebruikt in de kunstgeschiedenis. Het is bijvoorbeeld mogelijk om onder de kleurlagen van een schilderij te gaan en tekeningen of handtekeningen te zien die vóór het uiteindelijke schilderij zijn gemaakt zonder het te vernietigen. Deze techniek geeft ook informatie over de kleurlagen in een schilderij, de verschillende pigmenten en verfsoorten. Het is best spannend waar infraroodstralen voor gebruikt kunnen worden, nietwaar?
Conclusie
Of het nu voor verwarming, geneeskunde of kunst is – infraroodstralen kunnen op verschillende manieren worden gebruikt. Vooral op medisch gebied kan een infraroodlamp of -verwarming een heilzaam effect hebben en verlichting bieden bij kwalen. Maar ook hier geldt natuurlijk: overdrijf het niet! Overmatige blootstelling aan hitte door intensieve infraroodstraling kan in het ergste geval leiden tot hitte-uitputting. Blijf dus altijd koel. ??
Wil je meer weten?
We zijn blij dat we je nieuwe aspecten van infrarood hebben kunnen laten zien. Er valt nog veel meer spannende informatie te ontdekken. Bekijk onze artikelen over bruinkool. Of ontdek veel interessante en handige tips voor het koude seizoen op onze herfstchecklist . Bezoek onze blog regelmatig – het is de moeite waard! Als je nog vragen hebt, helpt onze vriendelijke klantenservice je graag – per telefoon, e-mail of chat. We horen graag van je.
