In dit artikel lees je waarom we het over fossiele brandstoffen of fossiele energie hebben. Waarom is stoken met olie zo dubieus en waarom wordt het als schadelijk voor het milieu beschouwd? Welke duurzame verwarmingsalternatieven zijn er? Laten we ons verdiepen in het onderwerp: Fossiele brandstoffen en de weg van olie naar olieverwarming.
Wat wordt bedoeld met “fossiel”?
Waar komt de term “fossiele” brandstof eigenlijk vandaan? De term fossiel komt uit het Latijn en betekent zoiets als “opgegraven”. De term verwijst naar een geologisch tijdperk dat enkele duizenden jaren teruggaat. Een voorbeeld van fossiele brandstoffen is olie. Olie zit bijvoorbeeld verborgen onder meren en oceanen. Het ziet eruit als donkere modder en bestaat uit dode micro-organismen, d.w.z. dieren en planten. De vorming van ruwe olie duurt tussen de 10.000 en enkele miljoenen jaren. Het formatieproces van ruwe olie duurt dus behoorlijk lang, wat we ons nauwelijks kunnen voorstellen. Dit is het verband tussen de term fossiel en ruwe olie.
Van de fossiele grondstof “ruwe olie” naar een warm huis
Aardolie is dus een soort organisch slib dat bestaat uit dode micro-organismen. Hoe kun je je huis ermee verwarmen?
Tijdens de destillatie splitst de ruwe olie zich in zijn afzonderlijke componenten. Deze componenten zijn bij ons bekend als vloeibaar petroleumgas, ruwe benzine, diesel en stookolie. Zoals de naam al doet vermoeden, is deze laatste nodig als brandstof voor een olieverwarmingssysteem. Het olieverwarmingssysteem produceert zijn warmte door stookolie te verbranden.
Overigens hebben we zojuist de termen ruwe olie en ruwe olie als synoniemen gebruikt. In feite hebben we het over ruwe olie zolang de olie zich nog in zee bevindt en over ruwe olie zodra deze aan de oppervlakte komt.
De verbranding van stookolie enCO2-uitstoot
We zijn afhankelijk van extra warmtebronnen, omdat mensen geen vacht hebben die ons beschermt tegen de kou, zoals veel dieren. Het onaangename neveneffect is dat we niet alleen onze huizen verwarmen, maar ook onze planeet. Sommige verwarmingsmethoden veroorzaken meerCO2-uitstoot dan andere en dragen daarom meer bij aan de opwarming van de aarde. Hoe staat het met fossiele olieverwarming? Wie een woonruimte van 120 vierkante meter warm wil houden met stookolie, stoot 4,7 tonCO2 per jaar uit (volgens het Federaal Milieuagentschap). En dat is behoorlijk veel.
Waarom verwarmen met fossiele brandstoffen twijfelachtig is
Ten eerste zou je kunnen zeggen dat stookolie zijn natuurlijke oorsprong heeft in de natuur. Is dat geen goede zaak? Dat zou je kunnen denken. In feite komt ieder van ons in contact met ruwe olie. Of het nu gaat om onze eigen auto, reizen met de bus, plastic, cosmetica of zelfs olieverwarming. Aardolie is dus behoorlijk aanwezig in ons dagelijks leven.
Aardolie is echter een beperkte bron. En zoals we eerder hebben geleerd, duurt het vrij lang voordat micro-organismen zich omvormen tot ruwe olie. Ter herinnering: het vormingsproces kan enkele miljoenen jaren in beslag nemen.
De winning van ruwe olie vindt daarom in hoog tempo plaats om aan onze dagelijkse behoeften te voldoen. Het vernieuwen van ruwe olie duurt daarentegen erg lang. De vraag naar de grondstof neemt toe om redenen als economische groei en de gestaag groeiende wereldbevolking. We kunnen nu berekenen dat de natuur op een dag geen olie meer voor ons heeft. Naast het tekort aan grondstoffen zijn er echter nog andere zorgen, omdat onderzoek ook onaangeroerde oliebronnen aanboort. Er wordt bijvoorbeeld gedacht dat de Noordpool een rijke voorraad olie bevat. Dit is zorgwekkend vanuit het oogpunt van klimaat- en milieubescherming, omdat het Noordpoolgebied een van de laatste ongerepte natuurgebieden ter wereld is.
Fossiele brandstoffen: Welke alternatieven zijn er?
Je huis warm houden met behulp van fossiele brandstoffen is twijfelachtig vanuit milieuoogpunt. Er is echter ook goed nieuws, want er zijn milieuvriendelijke alternatieven voor fossiele brandstoffen. Eén alternatief is hernieuwbare energie. Hieronder vallen wind- en zonne-energie. Hernieuwbare energie is duurzaam en er is geen tekort aan zoals bij olie.
Het Federaal Milieuagentschap adviseert om volledig af te stappen van brandstofverwarming voor renovatie- en nieuwbouwprojecten. Er wordt ook een uitfaseringsplan aanbevolen voor gedeeltelijk gerenoveerde huizen, omdat olieverwarmingssystemen over het algemeen nog meer broeikasgassen en vervuilende stoffen veroorzaken dan gasverwarmingssystemen.
Olieverwarming, die toen nog populair was, kan daarom worden vervangen door een duurzame verwarmingsmethode. Een voorbeeld van duurzame verwarmingssystemen zijn de infraroodverwarmingen van Könighaus. Je kunt deze laten werken met energie die je zelf opwekt, bijvoorbeeld met je eigen fotovoltaïsche systeem op het dak, maar je kunt natuurlijk ook groene stroom afnemen van je vertrouwde leverancier.
Conclusie
De term fossiel verwijst naar iets dat heel oud is en wordt opgegraven, zoals ruwe olie. Omdat stookolie wordt verkregen uit ruwe olie, wordt het gebruik van olie voor verwarming vaak aangeduid als verwarmen met fossiele brandstoffen. Fossiele brandstoffen zijn twijfelachtig vanwege de lange voortplantingstijd van de grondstof en de hogeCO2-uitstoot. Er zijn alternatieven zoals infraroodverwarming beschikbaar voor duurzame verwarming.
Wil je meer weten over duurzame verwarming? Neem dan contact op met onze klantenservice, die al je vragen over infrarood en de voordelen ervan ten opzichte van verwarming met fossiele brandstoffen graag beantwoordt en je zeker een paar verrassende weetjes kan vertellen. Neem ondertussen een kijkje op onze blog en kom meer te weten over andere interessante onderwerpen.
